汽车分级方法源自德国大众，其实它并不是什么权威的标准，只是大众当初为自己制定平台战略时，制定的一套参考数值而已。但是后来被广泛使用。

当年德国大众在开始推广它的平台战略的时候，他们将车型平台按照大小和定位，分成A00级、A0级、A级、B级、C级、D级六个级别，当时具体分级的参数和举例如下：

轴距（米） 车长（米） 发动机排量（升） 装备质量（千克）
A00级 2.00-2.20 3.30-3.70 小于1.0 小于680
微型车：SPARK、奇瑞QQ、奥拓、福来尔

A0级 2.20-2.30 3.70-4.00 1.0-1.3 680-800
小型车：POLO、飞度、派力奥、嘉年华、赛欧

A级 2.30-2.45 4.00-4.20 1.3-1.6 800-970
紧凑型车：速腾、花冠、凯越、福克斯

B级 2.45-2.60 4.20-4.45 1.6-2.0 970-1150
中级车：领驭、雅阁、宝马3、蒙迪欧

C级 2.60-2.80 4.45-4.80 2.0-2.5 1150-1380
行政级或准豪华型车： 奥迪A6、宝马5、奔驰E、皇冠

D级 2.80以上 大于4.80 大于2.5 大于1380
豪华型车：奥迪A8、奔驰S、宝马7、雷克萨斯LS