吉普车起源
提起吉普车，许多人都知道二次世界大战威震沙场的美军Willys，记忆中它正是吉普车的鼻祖。如果仅以吉普的名字来历来考究，这无疑是正确的。那个年代的美军吉普因General Purpose（简称GP）而来，在英文里读着读着就转化为JEEP（吉普）了。事实上作为高底盘和高度越野能力汽车的统称，吉普的历史远不只此。

世界上第一辆四驱车是1902年荷兰Spijker兄弟制造的Spijker赛车，可笑的是它是为赢取竞速比赛设计的，并不能进行越野驾驶。1903年戴姆勒之子保罗设计出世界上第一辆四驱越野车Austro-Daimler Car，这才算是吉普车起源的历史。然而在1940年的Willys出现以前，几乎没有“吉普”真正大量生产过，所以极易被人们遗忘。对于现代的四驱越野车而言，真正起引导作用的仍然是Willys吉普。不过不能忘记的是Willys是战争的产物，它的产生是为了抗衡德国人制造出的四驱军车（德国战败后其科技与车辆遭到不公的毁灭和唾弃，所以早被人忘却和转移），因此我们要学四驱越野，首先就要知道美、德两条大量生产的吉普车发展线。

世界第一批大量生产的吉普车

许多人都以为美国Willys吉普是第一辆可以去任何地方的小型越野车，其实在Willys出现的同时，德国大众汽车就已经大量生产出两驱（2WD）的Kuebelwagen TYPE82、四驱（4WD）的甲壳虫TYPE87及水陆两用的Swimmwagen TYPE166。

希特勒上台后，于1934年向大众汽车提出一个设想：它要生产一种低价、最高速度不少于100km/h、能坐4个人、百公里油耗小于7升、重量小于950公斤的“大众车”。于是希特勒指明要大众请来了擅长小型车设计的保时捷（保时捷跑车的创办人）负责此事。不久甲壳虫汽车诞生了，第一辆甲壳虫是985cc风冷机后置后驱、四轮独立悬挂（全部拖曳臂设计，唯一一种可以高速越野的独立悬架）。
1938年11月，保时捷花了9个月时间在甲壳虫的基础上研制出特别轻的2WD Buggy叫Kuebelwagen（VW TYPE82），仅重668公斤。Kuebel虽是两驱车，但保时捷在它的后轮上加装了一级齿轮后，使得车高立刻升高5英寸，同时也有效地增加了扭力（现在美军Hummer也是这样）。另外Kuebel还装有限滑差速器LSD（世界上使用LSD首例），这使得Kuebel可以在非洲战场上勇猛直前，二次世界大战它共生产55000辆。

1940第一辆水陆两用的Kuebelwagen出现了：Swimmwagen TYPE166。保时捷意识到军队需要高度可靠的小越野车，所以他为车子加入了四驱系统和船体车身，车重890公斤，而引擎则是1130cc风冷形式。在陆地行走时它是四轮驱动（最高速度80km/h），在水里则依仗车后的三叶螺旋浆推动，车轮把方向（最高时速10km/h）。这是一辆真正无处不达的小型越野汽车。然而它仅仅生产了14000台，迄今为止只有100辆完整保存，其中有1/3被博物馆和军事收藏家收藏，而在亚洲只有2辆。

保时捷在Kuebelwagen的基础上再把TYPE166的四驱系统和甲壳虫的外壳扣在一块，就做出了四驱的甲壳虫（TYPE87），可惜只有564辆的产量，其中有两辆还是二战后才做的（一辆保存在大众Woltsburg的工厂博物馆，而另一辆则被法军拿走后下落不明）。

为什么德军车保存得那么少呢？追溯起来，车尽管是好车，但由于是德意志法西斯发动了非正义的侵略战争，全世界人民都对此恨之入骨，所以战后许多德国军车都难逃被烧毁或破坏的厄运。也正因为此，幸存下来的二战德国军车今天自然远比大量生产及留存的美军吉普值钱得多。