冬季的预热时间要比夏季长一些。发动机经过一夜的静置，各摩擦面上的润滑油已经基本消失，失去了油膜保护；低温促使润滑油的黏度增大，附着力和流动性变差，增加了发动机启动时的阻力。此时行车，会加大发动机的负荷，增加不必要的磨损。权威机构的研究表明，发动机在冷启动时的磨损量占整个磨损量的一半左右。正常的怠速暖车可以减少这种磨损，从而延长发动机的使用寿命。低温下，金属会呈现较小的弹性和抗磨性，只有在正常的工作温度下，发动机才能达到正常的配合间隙，保持最佳的工作状态。

但是，需要强调的是，热车并不是时间越长越好，很多朋友进入了热车的误区。其实只要发动机能够达到稳定且正常的怠速就可以行车了。化油器发动机在达到工作温度以前，供油系统往往不能正常工作，必须拉开阻风门怠速热车，要不然就会转速不稳甚至熄火。推回阻风门发动机怠速平稳，即可起步行驶。一些使用先进发动机技术的电喷车辆，精密的电脑使喷油嘴喷油准确，燃油雾化程度高，启动后只需要很短的时间，机器的转速就可以稳定并达到规定的怠速值，所以现在的电喷车的热车时间不宜过长。

另外，不只有发动机需要做适时的“热身运动”，变速箱、油压动力辅助系统，甚至轮胎等也要做“热身”。以变速箱为例，冬季气温寒冷，变速箱内部的润滑油基本凝固了，不是正常温度下的流动状态。它内部的润滑不像发动机，是靠齿轮转动带起润滑油来润滑的。


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