如果不幸遭遇汽车自燃，那么如何处理是减少损失的重要途径。有些车主给自己的车保了自燃险，遇到自燃时以为万事无忧，实际上由于车主在一旁的不作为而导致自燃损失变大的情况，会加大保险公司的工作量和勘查时间，并使得车主在理赔中遭遇被动状况。因此车主应在保证安全的情况下，力所能及地减少自燃所产生的损失。
一般发觉车辆有自燃的征兆（如有较重的异味、有不明烟雾等）时，应马上停车熄火，切断油源，关闭油箱开关，并立即离开驾驶室。如果驾驶室门无法打开，则从挡风玻璃处脱离。
如果着火范围较小，可用车上现有的物品进行覆盖。万一着火面积较大大又无灭火器时，应用路旁的砂土、冰雪进行覆盖，并堵截过往车辆索取灭火器材。如果火情危及车上货物时，应在扑救的同时迅速把货物从车上卸下。但无论何种情况，都必须做好油箱的防火防爆工作。若汽车失火危及周围群众或引起更大灾害时，在灭火的同时，汽车必须驶至安全区域。
发生因撞车、翻车等车祸而引起的火灾时，应首先抢救伤员，并对汽车采取有效的扑救措施。当汽车着火危及周围房屋、电线电缆以及易燃物品时，应隔离火场，采取措施以防火焰蔓延，减少损失。在扑救时，驾驶员及其他人员应脱去身上穿的化纤衣服，且注意保护暴露在外面的皮肤。在救火时应避免张嘴呼吸、高声呐喊以免烟火灼伤呼吸道。
假如汽车在加油的过程中失火，要立即停止加油，迅速将车开出加油站，用灭火器或衣服等将油箱上的火焰扑灭。如果地面有流散的燃料在燃烧，应用灭火器或沙土将火扑灭。
最后特别注意的是，如果发现发动机处有烟或有火光等异常现象，要记住这时切不可打开引擎盖，无论是前置引擎，还是后置引擎，无论是柴油机，还是汽油机。因为火势仍然控制在引擎盖下燃烧，没有形成热对流可燃物也相对不多，所以火势燃烧较为缓慢有利于扑救。这时可用随车灭火器，由引擎盖缝隙处对准起火部位喷射灭火。一旦打开引擎盖，不但引擎盖容易灼伤手掌，火苗也会因为接触充足的空气而加大。