首先打开机盖要检查发动机外部清洁情况，如有少量油迹和灰尘是正常的，如灰尘过多，那车辆可能磨损较大，如一尘不染，则要特别注意了，可能是车主为掩盖一些信息而做了细心的清洁。　　发动机罩的检测也是重中之重。内外检测都很重要，尤其是发动机罩内，如果发动机盖内侧有烤漆痕迹或点焊形状、大小不一致，那车辆很可能出过事故。　　其次，机油平面高低、颜色、盖口也要仔细检查。如油位过高，说明发动机严重窜气或漏水。　　机油颜色检测可用白纸擦拭，如颜色变黑，属于正常；如为其他颜色是不正常现象。在检查即有盖口时，要在拧开加油盖后观察其底部，如加油盖底部有一层具有黏稠的深色乳状物，还有与油污混合的小水滴，这种情况下，发动机就不正常了，可能是缸垫、缸盖或缸体有损坏，导致防冻液渗入机油中造成的。　　如果有这种情况发生，被污染的机油有可能对发动机内部造成损害，发动机可能需要大修，这对车辆的价格影响非常大。　　第三，检查发动机冷却液、蓄电池和空气滤清器。发动机冷却液的检测是必需要在车辆静止的状态下进行，因为如车辆启动，很容易被冷却液烫伤。检查冷却液面上是否有其他的异物漂浮，如有油污浮起，表示可能有机油渗入到里面；如发现锈蚀的粉屑漂浮，表示散热器内的锈蚀情况已经很严重，这对发动机的影响很大。　　蓄电池的观察可以查看出是否有漏液的痕迹。　　空气滤清器的检查可以看出车辆保养的好坏，如果空气滤清器里面灰尘很多，滤芯很脏，则表示车辆使用强度大，而且车辆保养也很差，车辆使用强度大，保养差的车，车况都不会很好。　　第四，汽车发动机上各个皮带都承担着重要的作用，如果皮带断裂了，或者出现了打滑，都将使相关的辅机丧失功能，或使其性能下降，从而影响到汽车的正常使用。正因为经常使用，所以在购买二手车的时候，检查车辆的皮带，也成为车况好坏的一个重要的参考指标。旧皮带磨损严重，使皮带和皮带轮的接触面积锐减。这时只要用力一压皮带，皮带就深深地下沉到皮带轮的槽内。皮带的橡胶还有一个老化问题，如果皮带橡胶严重老化，必须及时地更换新皮带。　　最后，简单测试发动机的性能，坐在驾驶室内，启动汽车，看看发动机的运转情况，比如怠速转速是否正常平稳，加油时声音清脆而且节奏感强的视为好机器，但也有车在设计时发动机的声音就闷。检查发动机时最好能在冷车的情况下测试。　　再检查发动机的反应是否灵敏，急踏下油门抬起，观察转数增加的速度，若发动机转速小于2500转/分，则说明发动机的反应较弱。总之，发动机的声音不能紊乱，运转要平稳。特别注意是否有细微而短促的碰击声或低沉的轰鸣声，这样的旧车决不能买。　　如果售车者允许，最好自己能上路测试下汽车的性能。主要看起步是否跑偏，车辆起步上路，以20km/h至30km/h的速度直行时，手暂时离开方向盘，提醒您看看汽车是否存在跑偏的现象。换档是否平顺，有无噪音等。