在现实世界里，要评断一部汽车的油耗表现如何，着实不容易，几乎不可能做到绝对的客观公平。道理很简单，因为绝对没有两次的行车状况会是一样的！所以，官方也好、厂方也好，他们所公布的油耗数据，其实都是＂理想值″，在现实世界里，要达到那样的油耗表现并不容易。


一般而言，虽然各国标准不一，但测试油耗的方式却都差不多-至少原则是一样的。基本上，都会测试叁种油耗值，一个是市区行驶、一个是90km/h定速行驶，另一个则是高速公路行驶，有的国家则是以「市区+高速公路」的混合模式，来取代比较不具真实意义的90km/h定速油耗值。测试单位会先用一部车去跑它所要测试的叁种行驶状况，这些行驶模式(Driving Mode)会通过第五轮连接上电脑，纪录在磁带或磁片上。送检的测试车被送到测试单位之後，就会被＂绑″在底盘动力计(Chassis Dynamometer)之上，底盘动力计上有滚轮，测试车的车轮就坐落在这些滚轮之上。底盘动力计由电脑控制，当磁带或磁片上所纪录的行车状况输入电脑後，底盘动力计就动了起来，测试车就被动地被底盘动力计带着、在原地跑了起来，它跑的状况会和当初测试单位纪录的行车状况一模一样，时而加油、时而停车、时而减速，行驶状况完全由磁片上的Driving Mode所控制，这样做的目的，就是要让所有测试车的测试状况一致，以维持油耗测试数据的公平性。

汽车油耗的官方数据或厂方数据就是这样计算出来的，而影响油耗表现的Driving Mode，也会依照引擎技术的进步、环保的要求等等，每过个几年就会调整。调整的方向绝对是日趋严苛，而这也就成了汽车制造厂不得不持续研究发展的动力。