1958年8月，中央为建国10周年庆典向一汽下达了制造国产高级轿车的任务。工人们以从吉林工业大学（现吉林大学）借来的1955型克莱斯勒高级轿车为蓝本，手工制作了一辆高级轿车。1959年10月1日，10辆崭新红旗轿车在首都国庆庆典上亮相，引得国外媒体争相报道。1980年，“红旗”因耗油量大、成本高、产量低而停产。1990年，一汽与国外公司合作重新开发红旗系列轿车，但在外形上摆脱不掉老款奥迪的影子，技术上也都是依靠国外。

1998 年10月18日红旗98新星轿车（之后叫做“红旗名仕”）投放市场，配置了改进的4ge发动机。4ge发动机经过28项技术，并请德国保时捷公司进行了调教。发展到现在，“名仕”轿车的装备也逐步丰富。如今的“名仕”采用ca4ge/74型发动机，最大功率70kw，最大扭矩157n.m，拥有abs， ebd，安全气囊等安全装备，仍沿用和奥迪100几乎一样的外观。
1998年11月10日 一汽与美国福特公司联合开发的大红旗ca7460高级轿车下线。之后发展为红旗的旗舰系列。

2000 年，红旗世纪星上市。但新的红旗还是借鉴了外国车型的技术。使用奥迪200的底盘，装备nissan的92kw 2.0lv6发动机。具有安全气囊、真皮座椅、电子防盗锁、铝合金轮圈、电动可加热后视镜、abs（带asr、eds）、巡航定速、6碟cd、前排座椅8 方向可调、可溃式转向柱、在动力和豪华程度上比“名仕”系列上了一个台阶。
2004年，2.4l排量的世纪星投放市场，主要是动力系统上的改进。该车换装了奥迪的110kw 2.4l 双顶置凸轮轴v6发动机,每缸5气门，最大功率110kw，最大扭矩230n.m。
2006年11月16日，红旗HQ3在前往西柏坡的路程中顺利完成了移动上市。此次红旗上市的车型包红旗HQ300商务型 ，红旗HQ300豪华型；红旗HQ430精英型。同时，还有一款政府专用版。红旗HQ3的发动机、变速箱、底盘全部来自日本丰田皇冠12代，外观也与其如出一辙。

2012年7月15日，适值中国第一汽车集团公司建厂59周年，历时4年多，耗资52亿元，破解2000多项技术难题——第一辆红旗H7轿车15日驶出生产线。一汽职工在红旗H7下线仪式现场亮相
一汽集团董事长徐建一在下线量产仪式上说，红旗H7是一款完全自主创新的高级轿车，将打破国外品牌对我国高端轿车市场的垄断。
今天的红旗H7，拥有完全自主知识产权，从概念设计到工程设计全过程自主开发，拥有全套数据文件和经验积累。它搭载了一汽自主生产的高端发动机，拥有主动巡航、8气囊等安全技术，对标全球最苛刻的安全碰撞标准，排放达到国V标准。